La evolución digital de las tecnologías neumáticas
¿Dónde encaja la evolución digital de las tecnologías neumáticas en las fábricas inteligentes?
Descubra cómo están evolucionando las tecnologías neumáticas hacia una nueva era digital en el ámbito de la fabricación con el auge de la Industria 4.0 y las fábricas inteligentes.
Las tecnologías neumáticas han sido un pilar fundamental en los procesos de fabricación durante décadas, impulsando desde la automatización de fábricas hasta los sistemas de transporte.
Ahora, están evolucionando para seguir el ritmo de la transformación digital de la industria.
En los últimos años, los fabricantes de tecnologías neumáticas han ido mejorando sus equipos para hacerlos no sólo más eficientes, sino para que estén realmente conectados, siguiendo la tendencia de digitalización de los equipos industriales ampliamente extendida.
Hoy en día, es muy común ver equipos neumáticos con interfaces industriales de ethernet e IO-Link, lo que supone una diferencia clara con respecto a los productos de bus de campo.
¿Por qué optan las empresas por estas avanzadas interfaces digitales y cómo está transformando esta evolución digital las tecnologías neumáticas tal y como las conocemos?
En este artículo, analizaremos las ventajas que aportan las interfaces de ethernet e IO-Link en los procesos industriales, cómo se han incorporado las tecnologías neumáticas a la evolución digital y dónde encajarán en las fábricas inteligentes del futuro.
¿Cómo benefician las interfaces industriales de ethernet e IO-Link a los procesos industriales?
La integración de tecnologías industriales de ethernet e IO-Link ha transformado los sistemas neumáticos y ha abierto nuevas posibilidades para los fabricantes.
Mejora de la conectividad y la monitorización
Las interfaces industriales de ethernet e IO-Link ofrecen la posibilidad de llevar a cabo la supervisión con un nivel de detalle sin precedentes. Al proporcionar información sobre parámetros de rendimiento como el movimiento, la posición y el flujo, los operadores pueden supervisar de cerca la eficiencia y el estado de los equipos, algo esencial para mantener un alto rendimiento y la fiabilidad del sistema.
Integración avanzada de sensores
Mientras que la conectividad con protocolos de sistemas basados en bus de campo solo ofrece diagnósticos básicos, los sensores van un paso más allá y permiten una monitorización integral del rendimiento de los sistemas y predecir posibles problemas.
Como resultado, estamos viendo un aumento significativo de la integración de sensores en las operaciones de fabricación.
El uso de datos históricos y en tiempo real es especialmente importante para el mantenimiento predictivo, ya que ayuda a reducir las interrupciones imprevistas y a aumentar la productividad. Por ejemplo, al almacenar y analizar los datos históricos de las máquinas, los operarios pueden detectar tendencias, anticiparse a las necesidades de mantenimiento y evitar paradas imprevistas.
Mejora de la toma de decisiones y la eficacia
La medición, la supervisión y la capacidad para utilizar los datos de los sistemas digitales contribuyen a una toma de decisiones más inteligente y estratégica.
La información sobre el rendimiento de las máquinas permite a los operarios optimizar el rendimiento, realizar un mantenimiento preventivo eficaz y aumentar la eficacia operativa. Este enfoque basado en los datos ayuda a los fabricantes a cumplir sus objetivos de productividad con constancia y a ajustar sus estrategias en función de la información en tiempo real procedente de los sistemas conectados.
La evolución digital de las tecnologías neumáticas
La digitalización de los entornos industriales ha permitido un cambio en la obtención de información sobre el rendimiento y la medición avanzada de datos en neumática.
Un ejemplo clave de este cambio general hacia las tecnologías digitales son los «cuadros de mando inteligentes». Permiten a los operarios acceder a flujos de datos en tiempo real e interactuar con sus sistemas neumáticos de formas distintas.
Pero una cosa es recopilar los datos y otra muy distinta comprenderlos. Por eso, los fabricantes de tecnologías y sistemas neumáticos deben colaborar estrechamente para poner en común sus conocimientos y permitir a los usuarios de los sistemas obtener información práctica a partir de estos flujos de datos.
Además, aunque la conectividad de control y detección en neumática está casi totalmente cableada hoy en día, está prevista la incorporación de nuevas instalaciones inalámbricas y de comunicación de datos. A medida que las tecnologías sean más fiables, la industria necesitará realizar avances en seguridad y fiabilidad para allanar el camino para redes neumáticas inalámbricas que no experimenten problemas.
Los fabricantes de máquinas también tendrán que establecer buenas colaboraciones con proveedores de neumática que puedan ofrecerles una plataforma escalable y flexible para el desarrollo de productos en el futuro y apoyarles a medida que las tecnologías avancen.
En IMI, colaboramos estrechamente con nuestros clientes y evaluamos continuamente el mercado para estar siempre al día, y eso da forma a nuestra estrategia de desarrollo de productos.
¿Qué lugar ocupa la neumática en las fábricas del futuro?
El auge de la Industria 4.0 y de la fabricación digitalizada está provocando el impulso de las fábricas inteligentes. A ello contribuyen la inteligencia artificial, el IIoT y la robótica, que les permiten una fabricación eficiente. Se espera que el mercado mundial de estas «fábricas del futuro» crezca más de un 10 % cada año, hasta alcanzar los 164 millardos de dólares previstos para 2029.
Entonces, ¿dónde encajan las tecnologías neumáticas en esto?
Hay dos áreas clave que representan tanto oportunidades como retos para los sistemas neumáticos en estas fábricas inteligentes: la automatización y sostenibilidad.
Automatización
La automatización está revolucionando las fábricas, y la neumática es una parte crítica de esta transformación. Al automatizar algunas de las tareas que tradicionalmente realizaban los operarios humanos, la automatización mejora la consistencia, la calidad y la seguridad en el lugar de trabajo.
Pero hay un problema. La variación inherente en las líneas de producción, que puede diferir según el tamaño, la forma y el peso de los productos, plantea un enorme desafío para la automatización.
Sin embargo, los avances en IA y máquinas flexibles ya están avanzando para resolver este problema.
Los sistemas avanzados de control basados en IA, junto con las válvulas proporcionales programables, posicionadores y actuadores, ofrecen la flexibilidad y precisión necesarias para que la neumática se adapte a las distintas demandas.
Sostenibilidad en la fabricación
La sostenibilidad supone otro desafío clave para los sistemas neumáticos de las fábricas, aunque también es una oportunidad. El sector de la producción siempre ha consumido mucha energía y, por ello, la sostenibilidad se ha convertido en una prioridad en las últimas décadas, con una presión cada vez mayor para reducir su huella de carbono.
Por ejemplo, muchas fábricas utilizan considerablemente el aire comprimido. Sin embargo, este recurso se suele utilizar de manera ineficiente y suelen producirse fugas e ineficiencias en compresores, actuadores y lubricadores de reguladores de filtros.
Los dispositivos conectados pueden ayudar a los operarios a planificar el rendimiento de las máquinas, identificar las áreas en las que se desperdicia aire comprimido y permitirles realizar ajustes que minimicen las ineficiencias.
Al hacer que el uso del aire comprimido sea más eficiente y reducir el consumo de energía, los sistemas neumáticos pueden ayudar a las fábricas a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad, reducir las emisiones de carbono y mejorar su huella operativa.
Este compromiso con la sostenibilidad no es solo una buena noticia para el planeta, sino también una gran oportunidad para los fabricantes. Un menor consumo de electricidad y un uso optimizado del aire comprimido pueden generar enormes ahorros de costes, ya que las tecnologías neumáticas ayudan a las fábricas a ser más sostenibles y rentables.
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