Selección de ejes lineales para zonas ATEX
Por qué es importante ATEX a la hora de especificar el movimiento lineal
En aplicaciones en las que pueden estar presentes gases, vapores o polvos inflamables, los componentes de movimiento lineal no solo deben ofrecer precisión y fiabilidad, sino que también deben reducir el riesgo de ignición. Aquí es donde los ejes lineales y los sistemas de movimiento lineal con certificación ATEX desempeñan un papel fundamental.
ATEX (acrónimo de ATmosphères EXplosibles) define el marco europeo para equipos utilizados en atmósferas potencialmente explosivas. Para los fabricantes de máquinas y los integradores de sistemas, la selección de un eje lineal para una zona ATEX no es solo un ejercicio de cumplimiento normativo, sino que influye directamente en el diseño de la máquina, la estrategia de seguridad y la fiabilidad operativa a largo plazo.
Este artículo describe las consideraciones clave a la hora de seleccionar ejes lineales para zonas ATEX, incluyendo la clasificación de zonas, las normas de certificación y las opciones de configuración típicas.
Comprensión de las zonas ATEX y las categorías de equipos
ATEX clasifica las áreas peligrosas según la frecuencia con la que se presenta una atmósfera explosiva. Los ejes lineales destinados a estos entornos deben diseñarse y certificarse para la zona adecuada.
Atmósferas gaseosas
Zona 0: atmósfera explosiva presente de forma continua o durante largos periodos
Zona 1: probable que se produzca ocasionalmente durante el funcionamiento normal
Zona 2: improbable durante el funcionamiento normal y, si se produce, solo brevemente
Atmósferas de polvo
Zona 20: atmósfera de polvo explosiva presente de forma continua o frecuente
Zona 21: probable que se produzca ocasionalmente
Zona 22: improbable y solo durante breves periodos
La mayoría de los ejes lineales de accionamiento mecánico para zonas peligrosas están especificados para la Zona 2 (gas) y la Zona 22 (polvo), donde el objetivo principal es prevenir fuentes de ignición en condiciones de funcionamiento normal y en situaciones de fallo previsibles.
Normas ATEX clave para ejes lineales
El cumplimiento de ATEX para equipos mecánicos, como los ejes lineales, se define en la Directiva ATEX 2014/34/UE y está respaldado por normas armonizadas.
Para los sistemas de movimiento lineal, las normas más relevantes incluyen:
EN ISO 80079‑36 – Requisitos para equipos no eléctricos
EN ISO 80079‑37 – Tipos de protección para equipos no eléctricos
TRGS 727 – Normas técnicas para sustancias peligrosas (riesgos electrostáticos)
Los ejes lineales certificados suelen llevar marcados como: II 2G Ex h IIB T4 Gb o II 3D Ex h IIIB T125°C Dc, que indican:
Grupo y categoría de equipo
Idoneidad para gases o polvos
Concepto de protección contra la ignición («h» – seguridad constructiva)
Temperatura máxima de la superficie
Comprender este marcado ayuda a garantizar que el eje seleccionado sea adecuado tanto para la clasificación de la zona como para la sustancia en cuestión.
Consideraciones de diseño para ejes lineales con clasificación ATEX
Seleccionar un eje lineal para una zona ATEX requiere algo más que elegir el certificado adecuado. Los factores prácticos de diseño son igual de importantes.
Principio de accionamiento: Los ejes accionados por correa dentada y husillo se utilizan habitualmente en entornos ATEX. Cada uno ofrece diferentes ventajas en función de los requisitos de carga, precisión y ciclo de trabajo.
Control de la temperatura superficial: Todos los componentes deben permanecer dentro de los límites de temperatura definidos en condiciones normales de funcionamiento para evitar la ignición de gases o polvos circundantes.
Prevención de descargas electrostáticas: Los materiales antiestáticos, las correas dentadas conductoras y las vías de puesta a tierra controladas son fundamentales para reducir el riesgo electrostático.
Configuración modular: Los sistemas conformes con ATEX suelen construirse a partir de componentes modulares y previamente evaluados, lo que permite flexibilidad en la longitud de carrera, el diseño del carro y el montaje sin comprometer la certificación.
Accesorios con homologación ATEX: Los interruptores de fin de carrera, acoplamientos y sensores también deben cumplir los requisitos ATEX para garantizar que el conjunto completo del eje siga siendo conforme.
Aplicaciones típicas de los ejes lineales con certificación ATEX
Los ejes lineales diseñados para zonas ATEX se utilizan habitualmente en aplicaciones tales como:
Sistemas de embotellado y llenado de alcoholes y disolventes
Equipos de procesamiento químico y farmacéutico
Sistemas de pintura, recubrimiento y tratamiento de superficies
Manipulación y posicionamiento de contenedores con contenidos inflamables
En estos entornos, la combinación de movimiento controlado, posicionamiento repetible y protección contra ignición certificada es esencial para un funcionamiento seguro y fiable.
Asistencia en especificaciones para entornos peligrosos
La especificación ATEX correcta suele comenzar en las primeras fases del proceso de diseño de la máquina. La clasificación de zonas, las propiedades de las sustancias y los perfiles de funcionamiento influyen en la configuración final del eje.
Trabajar con especialistas en movimiento lineal que comprendan tanto el diseño mecánico como los requisitos ATEX ayuda a reducir el riesgo, evitar el sobredimensionamiento y garantizar que la documentación se ajuste a las expectativas normativas.
Resumen
La selección de ejes lineales para zonas ATEX requiere una comprensión clara de:
La clasificación de las zonas peligrosas
Las directivas y normas ATEX aplicables
Los principios de diseño mecánico que minimizan el riesgo de ignición
Al armonizar la certificación, los requisitos de las zonas y las consideraciones prácticas de diseño, los fabricantes de máquinas pueden integrar sistemas de movimiento lineal con confianza, incluso en entornos peligrosos exigentes.
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