Comment les pédiluves automatisés améliorent la régularité des soins des onglons
Comment les pédiluves automatisés améliorent la régularité des soins des onglons
La santé des onglons est l'un des défis les plus difficiles de l'élevage laitier. Les boiteries affectent le bien-être animal, la productivité et la gestion des troupeaux, tandis que les soins réguliers des onglons doivent trouver leur place sur des exploitations où la main-d'œuvre est déjà sous tension. Il en résulte un problème de régularité : les éleveurs savent qu'un traitement préventif est important, mais il est difficile de l'intégrer à chaque journée chargée.
L'automatisation résout ce problème en rendant les soins des onglons répétables et en grande partie automatiques. Pour les constructeurs d'équipements qui conçoivent ces systèmes, elle soulève cependant une autre question : comment concevoir un mouvement fiable et répétable dans l'un des environnements les plus humides et les plus agressifs chimiquement de l'exploitation ?
Cet article explique comment nous avons répondu à cette question avec Hoofcount et ce que cela implique pour toute personne concevant des équipements agricoles automatisés.
Quel rôle l'actionnement pneumatique joue-t-il dans un pédiluve automatisé ?
L'actionnement pneumatique assure le mouvement répétable qui automatise les phases de vidange et de nettoyage du pédiluve. Dans le système Hoofcount, un vérin pneumatique double effet lève et abaisse la trappe de vidange qui retient ou libère la solution de traitement entre les cycles : un mécanisme simple et robuste, adapté aux conditions humides et exposées aux produits chimiques.
Intégrer les soins des onglons à la routine quotidienne
Basée dans le Lancashire, la société Hoofcount a développé son pédiluve automatisé afin de supprimer le travail manuel lié aux soins des onglons. Le système fonctionne par comptage des vaches, par minuterie ou en commande manuelle, ce qui permet aux éleveurs de l'adapter à leur mode de gestion des troupeaux. Le dosage programmable définit à l'avance les concentrations de traitement et les plannings, et deux pompes doseuses permettent d'utiliser des produits différents selon les jours. Entre les cycles, une rampe d'aspersion mobile nettoie automatiquement le bac.
Pour les éleveurs, l'objectif est simple : moins de perturbations, moins de manutention et un programme de soins des onglons appliqué chaque jour, exactement comme prévu.
Concevoir pour un environnement exigeant
Si les bénéfices opérationnels de l'automatisation sont évidents, le défi technique l'est moins.
Un pédiluve réunit presque tout ce que les concepteurs cherchent à éviter : eau stagnante, cycles de lavage fréquents et exposition continue aux produits de traitement. Ajoutez-y une utilisation quotidienne intensive et chaque choix de composant compte – et tout ce qui est spécifié doit rester assez simple pour être entretenu sur une exploitation laitière en activité, et non dans un atelier.
La spécification de l'actionneur revêt donc une importance réelle. Au-delà de la force et de la course, l'application de la trappe de vidange exige des matériaux résistants à la corrosion, une étanchéité qui résiste à l'exposition chimique et au lavage, ainsi qu'un montage accessible à l'éleveur sans démonter le bac. Le vérin doit également fournir une force constante dans les deux sens, car la trappe doit assurer une étanchéité fiable en position fermée et se libérer proprement en fin de cycle : c'est pourquoi une conception double effet s'est imposée.
En collaboration avec Hoofcount, nous avons spécifié un vérin pneumatique double effet IMI Norgren pour cette application. Associé à des vannes de remplissage et de rinçage distinctes, il permet de vidanger, nettoyer et remplir le bac automatiquement en trois minutes environ.
Pourquoi avoir retenu l'actionnement pneumatique
La spécification de composants destinés aux environnements agricoles exige un examen attentif de la fiabilité, des besoins de maintenance et de la résistance à long terme.
Dans cette application, l'actionnement pneumatique offrait plusieurs avantages pratiques. Les systèmes d'air comprimé sont bien adaptés aux environnements d'exploitation sévères et peuvent fournir la force nécessaire aux mouvements répétitifs sans ajouter de complexité mécanique inutile. Cette approche a également permis de conserver une conception d'ensemble simple, favorisant la facilité de maintenance et l'exploitation quotidienne.
Pour les éleveurs, cela se traduit par moins de préoccupations liées à la maintenance et une plus grande confiance dans le fonctionnement fiable de l'équipement au quotidien.
Am éliorer la résistance grâce au développement continu
L'une des évolutions de conception les plus marquantes a été le passage de vérins pneumatiques en aluminium à des composants en acier inoxydable.
L'expérience acquise dans des environnements où l'eau, les produits chimiques et les cycles de lavage fréquents sont omniprésents a mis en évidence des possibilités d'améliorer encore la résistance et la durée de vie. Le passage aux vérins en acier inoxydable a été décidé précisément pour répondre à ces conditions.
Ces systèmes fonctionnent dans des conditions sévères ; la fiabilité est donc essentielle », explique Jonathan Evans, Key Account Manager chez IMI. « Les vérins en aluminium d'origine duraient généralement environ 18 mois dans ces conditions d'exploitation. En passant à des vérins en acier inoxydable, nous avons pu améliorer sensiblement leur résistance, ce qui aide les éleveurs à réduire les besoins de maintenance, à limiter les temps d'arrêt et à obtenir une durée de vie plus longue de leur équipement.
à des vérins en acier inoxydable, nous avons pu améliorer sensiblement leur résistance, ce qui aide les éleveurs à réduire les besoins de maintenance, à limiter les temps d'arrêt et à obtenir une durée de vie plus longue de leur équipement.
Pour les équipements exploités dans des environnements humides et exposés aux produits chimiques, le choix des matériaux peut avoir un impact important sur les plannings de maintenance, les intervalles de remplacement et la fiabilité globale du système.
Spécification de l'actionneur : points clés pour l'automatisation des exploitations laitières
Pour les OEM (équipementiers) qui développent des équipements laitiers automatisés, le choix de l'actionneur ne se limite pas à la force et à la course. Les composants peuvent être exposés à l'eau, aux produits de traitement, aux procédures de nettoyage et à des cycles de fonctionnement fréquents. Le choix des matériaux, l'accès pour la maintenance et la simplicité globale du mécanisme influencent tous la fiabilité et la durée de vie à long terme. L'expérience acquise avec le système Hoofcount montre comment la prise en compte précoce de ces facteurs environnementaux, dès la conception, peut contribuer à améliorer les performances d'exploitation et à réduire les besoins de maintenance.
Concevoir autour de l'application
Notre collaboration avec Hoofcount dure désormais depuis plus de dix ans et accompagne l'évolution du pédiluve, du concept initial à un équipement utilisé chaque jour dans les exploitations laitières du Royaume-Uni et d'ailleurs.
La leçon la plus importante est qu'une automatisation fiable commence par la compréhension de l'application, et non par le simple choix de composants.
La réussite d'une automatisation en environnement agricole dépend autant de la compréhension des réalités quotidiennes de l'application que des exigences techniques de l'équipement. La fiabilité, la résistance et la facilité de maintenance sont souvent tout aussi importantes que les spécifications de performances.
Comme l'explique Anthony Marsh, Dairy Engineer et fondateur de Hoofcount Ltd :
La collaboration avec IMI a été déterminante pour développer une solution de pédiluve automatisée et robuste. En spécifiant les bons composants pour cet environnement, nous avons pu construire un système réellement simple à utiliser, très fiable et facile à entretenir. C'est essentiel pour les éleveurs laitiers, qui ont besoin d'équipements sur lesquels ils peuvent compter chaque jour.
Favoriser des soins des onglons plus réguliers
L'automatisation ne supprimera pas la nécessité d'une bonne gestion des troupeaux, mais elle contribue à rendre les soins des onglons réguliers et plus faciles à administrer dans un large éventail d'exploitations laitières.
En associant nettoyage, dosage et vidange automatisés à des composants choisis spécifiquement pour des conditions d'exploitation sévères, des systèmes tels que le pédiluve Hoofcount montrent comment des décisions techniques pragmatiques peuvent aider les éleveurs à réduire leur charge de travail quotidienne tout en soutenant les objectifs de santé du troupeau.
Pour les concepteurs d'équipements et les OEM intervenant dans les applications agricoles, le projet met également en lumière un principe plus large : les solutions d'automatisation les plus efficaces sont souvent celles qui sont construites autour des réalités de l'environnement, du procédé et du client qui les utilise.
Pour en savoir plus sur la manière dont nous accompagnons les constructeurs d'équipements dans des environnements de lavage et de process exigeants, consultez notre page secteur Agroalimentaire.